11月27日發表在《自然》雜志上的一篇論文表明，激活先天免疫反應可以解釋甚至涵蓋了干細胞移植對小鼠心臟的有益作用，促進心臟修復可能并不需要干細胞。但一些研究人員認為，這項研究通過提供一種機制解釋，支持使用細胞療法。

     小鼠的心臟干細胞移植實驗顯示，活干細胞、死干細胞甚至免疫激活劑都能對心臟修復產生益處，歸因于募集巨噬細胞。表明激活免疫系統比向心臟注射干細胞可能更有作用。“這是一項顛覆性的工作，它解釋了十多年來心臟干細胞實驗一直令研究人員困惑的現象背后的機制。。。

   移植細胞要對心臟能產生功能性改善，這些細胞在注射后按說應該能留在心臟里。因此，Molkentin的研究小組將各種干細胞類型注射到小鼠體內，以“看看它們中是否有一種曾植入心臟”。他說“我們有一張名單，上面有五種最著名的干細胞，但沒有一種能/曾經植入心臟，而且在不到兩周的時間內都被清除，有時甚至在五六天內被清除。”但是，研究小組確實發現了其他一些現象。“在所有的案例中，都有明顯的炎癥反應。”

  隨后，研究小組發現，無論是將活干細胞、死干細胞，還是將一種天然免疫系統激活劑的酵母多糖注入實驗性心肌梗死小鼠的心臟，心臟功能都會得到改善（好囧）。相比之下，注射干細胞后再給予可抑制先天免疫系統的環孢素后，消除了這種有益作用。

   研究小組繼續研究，結果表明，在接受細胞治療或酵母多糖治療的小鼠受傷心臟中，有證據表明心臟肌肉力學性能得到改善，疤痕得以重塑和減少。兩種治療方法都招募了某些巨噬細胞亞型，實驗表明這是導致這種重塑的原因。